Met de benoeming van St. Goar tot stad en de invoering van de dampvaart en het spoorvervoer in de 19e eeuw namen de taken en de betekenis van de stad toe op het gebied van bestuur en vervoer. De beperkte ruimte van de historische kernstad was niet meer geschikt voor verdere ontwikkeling, daarom werd terrein aangelegd buiten de oude stadsmuren.
Het vlakke terrein ten westen van de stad, waar sinds de Dertigjarige Oorlog veemarkten werden gehouden op Goarstag, de 6e juli, diende ooit als appellerterrein voor Franse troepen; de naam ‚Pour appell‘ leidde de volksmond naar de naam Porpel. Voor dit plein lag de Bleichwiese, die naar de Rijn afloopt en waar het wassen van kleding werd gedaan. Ten noorden van dit plein lag de oude stadsvoorraadplaats, de Rheinfelshafen.
In de tweede helft van de 19e eeuw werden Bleichwiese en delen van het Rheinfelderhaven aangeprepareerd en opgevuld. Hierdoor ontstond ruimte voor de bouw van het stadhuis en andere ambtelijke gebouwen, evenals voor de uitbreiding van de rivierpromenade.
Het nieuwe stadhuis van St. Goar, gebouwd in 1881 met stijlelementen van de Spätgotik en de Duitse Renaissance, was het eerste gebouw op het nieuw aangelegde terrein. Met zijn kruisvormige plattegrond behoort het tot de belangrijkste bakstenen bouwwerken van de stad.
