Au fil des siècles, le rivage naturel en forme de livre du Rhin, situé à l’extérieur de la ville de St. Goar, servait de lieu d’escale aux navires – dernier point d’arrêt avant le dangereux tronçon du Rhin entre Loreley et Binger Loch. Les premiers navires à vapeur, qui empruntaient régulièrement le Rhin moyen depuis 1827, accostaient également devant le sable fin. Les passagers devaient traverser le fleuve à l’aide de canots.
Au XIXe siècle, de fortes érosion ont rendu nécessaire la sécurisation du quai et de la zone portuaire. En 1858, la délimitation du port contre la rivière Rhin a commencé. Le port de Rheinfelshafen ainsi créé a considérablement agrandi la surface de stationnement. La demande était importante et la digue du port offrait aux navires une protection contre les glaces en hiver. Le port de Rheinfelshafen s’étendait vers l’avant jusqu’à presque la limite de la ville.
Vers 1880, la partie du port située en aval a été approfondie pour répondre aux exigences de la navigation moderne ; la partie du port située près de la ville a été aménagée pour accueillir des bâtiments résidentiels. C’est ainsi que sont construits le conseil municipal (1881), le tribunal administratif (1899), dont l’édifice abritait également le tribunal et l’école municipale (1904).
